Koiraulkoiluystävätoimintaa on kehitetty vuodesta 2022 lähtien Ikäinstituutin koordinoimassa Tossut ja tassut liikkeelle -hankkeessa. Koiranomistajista on koulutettu iäkkäiden ulkoiluystäviä eri puolille Suomea yhteistyössä kuntien, hyvinvointialueiden, järjestöjen ja seurakuntien kanssa. Uusien yhteistyötahojen kautta koiraulkoiluystävätoiminta leviää uusille paikkakunnille. Tänä syksynä toiminta starttaa Helsingissä.
Omakotisäätiö Itä-Helsingin Puotilassa on tarjonnut avointa senioritoimintaa lähialueen iäkkäille kuuden vuoden ajan. Alusta lähtien tavoitteena on ollut tavoittaa iäkkäitä, joilla on syystä tai toisesta korkea kynnys lähteä mukaan järjestettyyn toimintaan. Tällä hetkellä toiminnassa on mukana noin 200 iäkästä. Määrä kasvaa jatkuvasti, sillä yhteistyötä tehdään tiiviisti Helsingin kaupungin kanssa ja toimintaan ohjautuu lisää iäkkäitä Seniori-infon, kuntoutuspuolen ja sosiaaliohjaajien kautta. Myös puskaradio toimii tehokkaana tiedonvälittäjänä iäkkäiden keskuudessa.
Koira sulattaa jään
Kehittämiskoordinaattori Birgitta Bakker on ollut alusta lähtien mukana käynnistämässä Omakotisäätiön avointa toimintaa. Berninpaimenkoira Sumu on Birgitalla usein töissä mukana. Birgitta on huomannut vuosien varrella, kuinka koira on toiminut useamman iäkkään kohdalla jään sulattajana ja kontaktin rakentajana, jota ilman tutustuminen olisi ollut hankalaa. Sumu onkin saanut Omakotisäätiössä arvoisensa tittelin Kohtaamiskoira, jonka tapaamista iäkkäät toivovat ja odottavat.
Birgitan ja muiden ammattilaisten tukena Omakotisäätiön senioritoiminnassa on 50 vapaaehtoisen joukko. Noin puolet heistä toimii ulkoilukavereina. Jotkut vapaaehtoisista ovat tuoneet esille, että iäkkäitä olisi kiva kohdata myös koiran kanssa, sillä koirista pidetään. Myös osa iäkkäistä on kertonut toivovansa koirakontaktia.
Koulutuksista eväitä ulkoiluystävätoimintaan
Omakohtaiset merkitykselliset koirakohtaamiset, iäkkäiden ja vapaaehtoisten kommentit sekä Omakotisäätiössä keväällä 2024 alkanut luontolähtöisen toiminnan hanke innostivat Birgitan kollegoineen tutustumaan koiraulkoiluystävätoimintaan. Birgitta ja talon vapaaehtoistoimintaa koordinoiva Sari Matero osallistuivat Ikäinstituutin Ulkoiluystäväksi iäkkäälle -kouluttajakoulutukseen toukokuussa ja päättivät järjestää ensimmäisen ulkoiluystäväkoulutuksensa koiranomistajille kesälomien jälkeen syyskuussa.
”Ikäinstituutin kouluttajakoulutus antaa hyvät lähtökohdat ja tarjoilee monipuolista tietoa ulkoiluystävätoimintaa aloittaville tahoille. Koulutuksen myötä saadut materiaalit olivat hyvin tehdyt. Niiden pohjalta koulutuksen järjestäminen on selkeää”, sanoo Birgitta ja uskoo, että toimintaan löydetään uusia vapaaehtoisia esimerkiksi kaupunginosakohtaisten koira-aiheisten Facebook-ryhmien kautta.
Helsingin lisäksi koiraulkoiluystävätoimintaa järjestetään muillakin paikkakunnilla. Tutustu tuleviin koulutuksiin ja toimintaa järjestäviin tahoihin sivuillamme.
Tule mukaan kouluttamaan koiraulkoiluystäviä!
Onko sinulla kiinnostusta ja valmiuksia käynnistää koiraulkoiluystävätoimintaa omalla paikkakunnallasi?
Saat toiminnan järjestämiseen eväitä Ikäinstituutin Ulkoiluystäväksi iäkkäälle -kouluttajakoulutuksesta, jossa käsitellään myös koiraulkoiluystävätoimintaan liittyviä erityiskysymyksiä. Seuraava koulutus alkaa 24.10. Tutustu koulutukseen tarkemmin sivuillamme ja ilmoittaudu mukaan.